A trágica história do astronauta chinês do século XVI

Viajar ao espaço sempre foi uma das grandes aspirações do ser humano ao longo de toda sua história. 

 

Pouco tempo atrás comentamos o estranho programa espacial desenvolvido pela Zâmbia durante os anos 60, hoje descobrimos Wan Hu, um chinês que há 500 anos pôde ter arrebatado do russo Yuri Gagarin a honra se ser o primeiro homem a abandonar o planeta.

Ainda que quase todo mundo pense que a China se incorporou à carreira espacial relativamente há poucos anos, segundo conta Javier Sanz em seu blog Histórias da História, ganhador do Prêmio Bitácoras 2011 como melhor blog cultural, o primeiro astronauta do país foi Wan Hu, um servidor público da corte imperial da dinastia Ming que viveu no século XVI.

Wan Hu, cuja história o site da Agência Espacial Norte-Americana (NASA) também recolheu, sempre sentiu certa atração pelas estrelas e secretamente sonhava em poder viajar até elas. Segundo conta a lenda, numa noite, enquanto contemplava uma exibição de fogos de artifício, pensou que poderia utilizar a propulsão desse tipo de foguetes para tentar cumprir seu sonho de viajar ao espaço.

Depois de realizar diversos cálculos e estudos, Hu desenhou e construiu uma nave espacial muito rudimentar e que, provavelmente, não contemplava a possibilidade de regressar à Terra. Esta primeira “lançadeira” da história não era nada mais que uma plataforma de madeira na qual se tinha fixado uma cadeira e duas pipas grandes que, uma vez no ar, lhe ajudariam a se sustentar. Sob ela, 47 foguetes de grande tamanho proporcionariam o impulso necessário para elevar a estrutura e ao próprio Wan Hu.

No dia escolhido para o lançamento e vestido em traje da gala, subiu na cadeira e ordenou a 47 ajudantes, um por foguete, que com longas tochas acendessem os estopins ao mesmo tempo. Depois de uma grande explosão, e quando a fumaça se dissipou, os auxiliares comprovaram que a nave e Wan Hu tinham desaparecido.

Desde esse dia nada mais se soube do primeiro astronauta da história. Provavelmente, não chegou a se elevar mais de várias dezenas de metros. Seu nome, pelo contrário, chegou a transpassar a atmosfera terrestre em forma de uma cratera na face oculta da Lua [Cratera Wan Hu].